Wie droomt weleens van het leven van een poolreiziger? Fotografen Jan en Mart Smit in ieder geval wel. Ze reisden vier keer af naar Spitsbergen!

Nederlanders hebben een sterke binding met Spitsbergen, het was immers onze Willem Barentsz die Spitsbergen een naam gaf.

Vier keer een reis naar het arctische gebied, vier keer een ander jaargetijde en andere omstandigheden qua licht en weersomstandigheden. Het licht op Svalbard, zoals de Noren de eilandengroep noemen, is zeer speciaal. Zo is het er 1 maand zomer (24 uur/dag licht), 1 maand herfst en 9 maanden winter. Wanneer het er donker is, dan is het er écht donker en met een minimale hoeveelheid wegen en mensen is het er ook nog echt stil...

Het avontuur begint al als je uit het vliegtuig stapt. Of je het nu leuk vindt of niet maar op Spitsbergen regeert de ijsbeer. De fotografen hebben een brede interesse en wilden er van alles. Van natuur tot cultuur. De gevarieerde geologie is boeiend en niet te vergeten de historie. Maar zonder gids met de benodigde wapens en vergunningen begin je niets. Je moet niet vergeten dat je er als mens te gast bent je zult je moeten aanpassen aan de omgeving. Gelukkig konden de kusten verkend worden met een boot, met af en toe een landing aan land. Jan en Mart zijn veel op pad geweest met gids Ronald en zijn zodiac.

Zo werd er genoten van spectaculaire landschappen met vele gletsjers. Waren er spontane ontmoetingen met ijsberen, walrussen, poolvossen en rendieren. Ook het rijke vogelleven en de zeezoogdieren kwamen voorbij. Het is gelukt om veel van dit moois te fotograferen.